Cómo Elegir e Instalar Bridas de Aire para Conductos en Conducto Flexible

El conducto flexible es un material de conducto que puede transportar aire acondicionado desde una línea troncal hasta un registro, pero donde el conducto se conecta en ambos extremos, puede estar el problema. El aire caliente se mueve hacia el ático, el espacio de rastreo o la cavidad del techo cada vez que el núcleo interno se afloja en el collar metálico y la habitación que es atendida por toda la carrera del conducto nunca se calienta ni se enfría. Bridas para conductos de aire cumplen este propósito; las bridas para conductos de aire son largas tiras de nailon que se envuelven alrededor del núcleo del conducto y la chaqueta para asegurarla al collar, la manga de empalme o el accesorio. Estas bridas se parecen a grandes bridas de cable, pero su forma y función son diferentes. Esta guía explica qué son, cuál debería ser su tamaño, cómo instalar bridas, por qué a menudo fallan la inspección y cómo se comparan con las abrazaderas metálicas.

Las bridas para conductos de aire, que se comercializan como correas de conducto HVAC o envolturas de brida de conducto, son abrazaderas no metálicas largas, generalmente entre 24 y 48 pulgadas de longitud, para que se haga el máximo uso de los conductos flexibles para mantener el aire caliente o frío en movimiento de manera eficiente. En los EE. UU., los códigos mecánicos y de construcción establecen que se deben utilizar sujetadores no metálicos en conductos flexibles para cumplir con la certificación UL 181B. La función de las bridas para conductos de aire es producir una unión mecánicamente ajustada. No se utilizan como colgadores y no sellan la unión por sí solas y, por lo tanto, las bridas de nailon normales que solo cumplen con el código UL 94 son insuficientes.

¿Qué es una brida para conducto de aire?

En el comercio de HVAC hay pocas terminologías utilizadas para estos productos, que incluyen correas de conducto, correas de conducto para HVAC, bandas de tracción, bandas de sujeción, envolturas de brida de conducto, etc. Todas las terminologías significan lo mismo, es decir, una correa de nailon de una sola parte y con una cabeza de trinquete que es lo suficientemente larga como para rodear un collar de conducto redondo y lo suficientemente fuerte como para sostener el conducto a través de presión, vibración y pesos de la carrera.

En comparación con una brida de cable común, una correa de conducto es diferente en tres formas prácticas:

Longitud: Las longitudes comunes son 24 pulgadas, 36 pulgadas y 48 pulgadas, ya que deben rodear un collar que varía entre 6 pulgadas y 16 pulgadas. La brida eléctrica regular varía entre 8 y 14 pulgadas.

Fuerza y ancho: Las correas de conducto son tipos de bridas más anchas y pesadas. La correa de conducto de marca de tienda de 36 pulgadas tiene una clasificación de alrededor de 175-180 libras en bucle.

Listado: Los artículos que se venden para conexiones de conductos flexibles se prueban bajo el estándar UL 181B para sistemas de cierre y se marcan como 181B-C. Muchos han sido probados para su uso en espacios de manejo de aire.

Así, cuando alguien busca bridas para conductos HVAC probablemente no necesite solo una brida larga ordinaria, sino un producto listado que sea aceptable por un inspector para la unión de conductos flexibles.

Dónde se utilizan las bridas en conductos de aire flexibles

El conducto flexible aislado está compuesto por tres componentes: un núcleo interno delgado, una película de plástico enrollada alrededor de una hélice de alambre; una capa de aislamiento; y un revestimiento exterior de vapor. Las partes del conducto deben unirse en cada conexión, por lo que el instalador retira el revestimiento de vapor y el aislamiento, une el núcleo y luego vuelve a colocar el revestimiento y lo fija. Como resultado, las correas se pueden ver en tres lugares diferentes.

El nudo final es el que más frecuentemente se realiza incorrectamente. Una correa delgada enrollada alrededor de un conducto flexible y suspendida de una viga pone todo el peso en un solo punto pequeño, haciendo que limite el contenido y bloquee el flujo de aire. Según los estándares de instalación de conductos flexibles, es necesario usar correas de soporte que tengan al menos 1.5 pulgadas de ancho para que el conducto repose sobre una superficie uniforme.

¿Qué tamaño de correas se requieren para los conductos de aire?

El tamaño del conducto se da según el tamaño nominal interno del centro, y el collar que hace la correa puede ser del mismo diámetro nominal. Sin embargo, hay una diferencia en lo que envuelve la correa, ya que envuelve la parte exterior del núcleo mientras reposa sobre el collar, y en el aislamiento envuelve el diámetro completo de la chaqueta, que puede ser mayor que el diámetro nominal del conducto. Aquí están los cuatro parámetros a los que debes prestar atención al elegir la longitud correcta:

El diámetro del conducto en pulgadas como 6, 8 o 10 pulgadas.
La circunferencia de sujeción o el perímetro del conducto en el lugar donde la correa realmente se asienta.
La longitud de la correa o su longitud total desde la punta hasta la cabeza.
El diámetro máximo del paquete que es el diámetro máximo de los objetos redondos que la correa puede fijar.

La medida más crucial a considerar es el diámetro máximo del paquete. Por ejemplo, uno de los modelos de correas para conductos, que tiene una longitud de 36 pulgadas, se ha dicho que tiene un diámetro máximo del paquete igual a aproximadamente 11 pulgadas. Para obtener la estimación de cualquier correa, debes realizar los siguientes pasos: restar aproximadamente 1.5 pulgadas para la cola y la cabeza de la correa de su longitud; y dividir el resultado por 3.14. Cuanto más gruesa sea la correa, más margen puede necesitar, sin embargo. Nuestra guía de tamaños de correas explica el mismo método de circunferencia para paquetes de cables ordinarios.

Estos son los puntos de partida para su conexión central. Dado que la mayoría de las conexiones de chaqueta necesitan el siguiente tamaño más grande, mida el conducto aislado con una cinta antes de hacer el pedido. Los contratistas suelen llevar bridas de conducto de 36 pulgadas a mano como el tamaño común para las ramificaciones y mantienen correas de 48 pulgadas en sus camiones para conductos de suministro y retorno más grandes. Sin embargo, cuanto más larga sea la correa, no significa automáticamente que sea más fuerte. La resistencia proviene de obtener la sección transversal de la correa y el material correctos. Así que compare las resistencias de los materiales en términos de la clasificación de tensión, en lugar de la longitud futura.

Pasos para instalar bridas en conductos flexibles

Los siguientes pasos funcionan con las instrucciones de conexión dadas por la mayoría de los fabricantes de conductos flexibles. Como estas pueden variar para diferentes marcas de conductos, siempre consulte primero las instrucciones del fabricante que vienen con los conductos. A continuación se muestra cómo conectar el conducto flexible y los accesorios de collar según lo que la mayoría de los técnicos hacen cuando se les pregunta cómo instalar conductos flexibles.
Use un par de tijeras para cortar el conducto de manera recta. Corte a través de la chaqueta aislante, el aislamiento y el núcleo y luego corte las bobinas de alambre usando los cortadores de alambre. Si no se corta correctamente, habrá espacios en las juntas.
Retire la chaqueta aislante y el papel de aluminio para exponer aproximadamente 6 pulgadas del núcleo.
Deslice el núcleo sobre el collar haciéndolo alcanzar más de una pulgada más allá de la perla. La perla es el bulto en el anillo que evita que la correa se deslice fuera de lugar.
Selle el núcleo al collar envolviéndolo al menos dos veces con cinta de conducto que tenga la etiqueta UL 181B, o usando mastique que tenga la etiqueta UL 181B.
Coloque una correa sobre el núcleo y la capa interna de cinta en el otro lado de la perla y tire de ella con fuerza.
Tire de la chaqueta aislante sobre la junta y luego asegure la chaqueta usando cinta de conducto o la segunda correa o ambas.
Tire del conducto flexible hasta que se estire completamente y asegúrelo en su lugar antes de que se doble por primera vez.
El correcto aseguramiento de las juntas es la clave para una instalación efectiva. Si solo tira de la correa a mano, es posible que no la ajuste lo suficiente, y el núcleo puede deslizarse sobre la perla mientras el sistema está en funcionamiento. Los estándares de NREL recomiendan el uso de una herramienta de sujeción para conectar el conducto flexible y los accesorios de collar. Tira de la correa a la presión establecida y corta el extremo libre de la correa. Nuestro artículo sobre cómo usar una pistola de bridas explica cómo funcionan los ajustes de tensión y corte.

Es importante posicionar la correa detrás de la perla, para que no se coloque sobre la perla o incluso delante de ella. Esto se debe a que si la correa está colocada inapropiadamente en el lado de la perla, la correa puede deslizarse del collar en el primer tirón o presurización del sistema.

UL 181B-C vs Bridas de Nylon Regulares

Esta es la parte del tema que separa una inspección aprobada de una fallida. UL 181B cubre tres tipos de productos de cierre para conductos de aire flexibles y conectores de aire, y cada uno lleva su propia marca.

El Código Mecánico Internacional y el Código Residencial Internacional estipulan que los sujetadores mecánicos que se utilizan junto con conductos de aire no metálicos flexibles deben cumplir con UL 181B. También deben estar marcados como 181B-C. La mayoría de las bridas de nylon (incluidas varias opciones de grado industrial) están listadas por UL para agrupamiento eléctrico y tienen una clasificación UL 94 V-2 para inflamabilidad. Esta lista no indica cumplimiento con respecto a las conexiones de conductos. Por lo tanto, cuando un contratista o un comprador busca bridas UL 181B-C, las marcas en el producto son de suma importancia en lugar de la longitud o la resistencia de las bridas.

Surgen restricciones adicionales de las especificaciones de los fabricantes. Hay abrazaderas no metálicas que pueden sostener tramos de conductos solo hasta 6 pulgadas de presión positiva en la columna de agua y requieren el uso de accesorios de metal con borde cuando se aplican. Esto cubre todos los tramos de suministro residenciales y comerciales ligeros, aunque debe confirmarse en casos de sistemas diseñados para operar a presiones más altas.

Los plenos son otro asunto. En caso de que el conducto pase a través de un pleno de aire de retorno, los materiales expuestos (incluidas las bridas) deben cumplir con los requisitos de liberación de humo y calor. La naturaleza de la prueba aplicada es diferente de UL 181B, y los detalles se pueden encontrar en nuestra guía dedicada a bridas clasificadas para plenos .

Las bridas que son lo suficientemente largas y fuertes para conexiones de conductos no cumplen con el código a menos que estén listadas UL 181B y marcadas como 181B-C.

Bridas vs Abrazaderas Metálicas para Conductos HVAC

La mayoría de las conexiones de conductos flexibles se pueden realizar con una correa no metálica o una abrazadera de banda metálica. Las instrucciones del conducto flexible indican que hay una opción de abrazaderas de aluminio, acero inoxidable y galvanizado de media pulgada de ancho, y que los bordes de los cuellos son opcionales al usar una abrazadera metálica de engranaje de gusano.

Típicamente, una correa de nailon típica en un collar con perlas es la opción más rápida y preferida entre una amplia gama de tramos residenciales. Si no hay perlas en el collar, si una unión debe separarse para mantenimiento, o si las especificaciones lo dictan, entonces las abrazaderas de metal se convierten en la opción preferida.

Razón por la cual el conducto flexible pierde su collar

Normalmente, cuando un conducto se suelta de un collar, se debe a un error de instalación, no por falla de la correa. Aquí hay algunas razones comunes de falla:
– El núcleo del conducto no está empujado lo suficiente en el collar, y la correa está descansando sobre el collar o en la parte frontal de la campana.
– La correa fue apretada a mano y no se tiró a su máxima resistencia a la tracción.
– El conducto ha sido instalado demasiado corto, y bajo tensión se está alejando constantemente del collar.
– El soporte está ubicado demasiado lejos del collar y, por lo tanto, el peso del conducto flexible hace que el núcleo se desprenda del accesorio. Algunas pautas apoyan un soporte adicional colocado entre el collar y la primera curva.
– La correa no está diseñada para su uso y se estira o fractura bajo temperatura y carga.
– La abrazadera utilizada se ha apretado demasiado y ha dañado el núcleo del conducto mismo.

Nuestro artículo sobre bridas de nailon estabilizadas térmicamente explica cómo funcionan esas clasificaciones. Las unidades de techo y los tramos de conducto expuestos añaden UV, por lo que el trabajo exterior requiere Bridas resistentes a UV en lugar de nailon natural.

Elegir bridas de conducto de aire para proyectos de HVAC

La misma lista de verificación debe seguirse ya sea que compre al por mayor para un trabajo o para varios trabajos.

Listado. Al instalar conexiones de conducto flexible en áreas donde se aplican los códigos IRC o IMC, asegúrese de que la conexión esté marcada con un código 181B-C. Además, si el conducto pasa a través de un área de manejo de aire, asegúrese de que tenga una etiqueta de plenum también.
Longitud. Mida el ancho máximo del paquete considerando la chaqueta de aislamiento.
Resistencia a la tracción. En el caso de pruebas de tracción en bucle, es más importante comparar los valores que medir la distancia.
Entorno. Use materiales estabilizados térmicamente para áticos calientes y materiales negros estabilizados UV para cualquier cosa bajo el sol.
Herramientas. Asegúrese de que la herramienta de tensión seleccionada sea compatible con el ancho de la correa.
Leyes locales. Fuera de los EE. UU., las naciones de la región del Golfo y las especificaciones del proyecto determinan qué código debe ser aplicable, lo que implica que es importante verificar con la especificación del trabajo para que no asuma que se requiere UL 181B.

No todas las bridas en un trabajo de HVAC van en un conducto, por supuesto. Alrededor de los manejadores de aire y las unidades de condensación, las bridas de nailon ordinarias aún agrupan el cable del termostato, aseguran las líneas de condensado y ordenan el cableado de control, y las de IGOTO bridas de cable de tamaño mediano de hasta 20 pulgadas cubren la mayor parte de ese trabajo. Distribuidores y proveedores de HVAC que buscan marca privada bridas de cremallera para conductos flexibles en longitudes más largas pueden enviar la longitud objetivo, ancho, resistencia a la tracción y listados requeridos a través de nuestro servicio de bridas de cable OEM, y el equipo confirmará qué especificaciones y certificaciones se pueden cumplir antes de cotizar.

Preguntas Frecuentes

¿Puedo usar bridas de cremallera normales en conductos de aire?

Una brida larga normal se puede usar físicamente para atar el conducto. Sin embargo, para conexiones de conductos flexibles en las áreas que han adoptado IRC o IMC, el sujetador debe cumplir con UL 181B y está etiquetado como 181B-C. Una brida no aprobada podría no ser satisfactoria en las inspecciones a pesar de verse bien.

¿Puedes colgar conductos con bridas de cremallera?

No. Los soportes de conductos flexibles deben tener al menos 1.5 pulgadas de ancho para que no aplasten el conducto. Una brida estrecha utilizada como colgador comprime el núcleo y restringe el flujo de aire.

¿Qué tamaño de brida de cremallera necesito para un conducto flexible de 8 pulgadas?

Una correa de 36 pulgadas es la opción habitual para el núcleo de un conducto de 8 pulgadas. La chaqueta aislante puede necesitar una correa más larga, así que mide el exterior del conducto primero.

¿Necesito cinta y una brida de cremallera en una conexión de conducto flexible?

Típicamente sí. Las instrucciones del fabricante indican sellar el núcleo con cinta listada o mastique y luego fijarlo mecánicamente con una correa o abrazadera. La cinta sella la unión y la correa la sostiene.

¿Qué tan apretada debe estar una correa de conducto?

Lo suficientemente apretada para que el núcleo no pueda rotar o deslizarse en el collar, lo que en la práctica significa apretarla con una herramienta de tensión en lugar de a mano. Detente antes de que la correa deforme el collar.

Referencias

1. Especificaciones de Trabajo Estándar de NREL, Sujeción Mecánica
2. Oficina del Inspector de Incendios del Estado de Carolina del Norte, Soporte de Conducto de Aire Flexible Fabricado en Fábrica
3. Centro de Soluciones de Building America, Estándares de Rendimiento e Instalación de Conductos Flexibles ADC
4. ACHR News, La manera correcta de instalar conductos flexibles
5. UL 181B, Sistemas de cierre para uso con conductos de aire flexibles y conectores de aire
6. Wikipedia, Conducto (flujo)

Conclusión

Para hacer buenas conexiones de conductos flexibles se necesitan cuatro elementos: un collar con perlas, un núcleo que se empuja más allá del collar con perlas y se sella con cinta o mastique adecuado, una correa que se aprieta con la herramienta adecuada, y un conducto que esté debidamente soportado para que no se estire. Bridas para conductos de aire hacer esta conexión económica y rápida, pero solo cuando se hayan seleccionado para que sean lo suficientemente largas, tengan suficiente resistencia y estén aprobadas. Calcule el tamaño a partir del diámetro del paquete más grande y verifique la marca 181B-C en caso de que se requieran códigos de EE. UU., de esta manera se asegura un soporte de suspensión adecuado del conducto y el cumplimiento total de los requisitos de instalación en cuanto al método de sujeción.