¿De qué están hechas las bridas?
Cuando un técnico de mantenimiento en una planta aplicó algunos lazos de nylon estándar para estabilizar un grupo de cables cerca de una tubería de vapor, asumió que cada lazo es básicamente el mismo. Dos semanas después, cada lazo se rompió. Las temperaturas en el entorno cerca de la tubería eran solo de 110°C, mientras que la temperatura que el nylon estándar puede tolerar es en realidad de 85 grados; por lo tanto, no hubo violación. El problema no radicaba en la instalación de un lazo, sino en la selección del material adecuado. Los lazos están hechos de diferentes materiales que fueron diseñados para diferentes tipos de temperatura, exposición química y cargas. Es importante entender estos materiales y sus características para saber cómo seleccionar un lazo adecuado que pueda funcionar durante mucho tiempo, así como uno que se rompa justo antes del primer examen.
El material dominante: Nylon 6/6 (Poliamida 66)
La mayoría de los lazos de cable disponibles en el mercado – estimados en más de 90% en volumen – están hechos de nylon 6/6, también conocido como poliamida 66 (PA66). El nylon 6/6 es un termoplástico con propiedades como alta resistencia a la tracción, buena rigidez con una excelente capacidad para resistir la fluencia y una temperatura de operación relativamente alta de hasta 85°C (185°F). Fue el material que se utilizó en el primer lazo de cable Ty-Rap que fue inventado por Thomas & Betts (ahora operando dentro de ABB) en 1958 y todavía se utiliza como el material estándar para la mayoría de los lazos de cable en cualquier industria. Se ha conocido que el nylon 6/6 es un material higroscópico que puede absorber humedad del aire y esta humedad plastifica el lazo y le da una pequeña flexibilidad que evita que se vuelva muy quebradizo a temperatura ambiente. Un lazo de nylon que ha sido mantenido en condiciones secas durante un período más largo puede tener una flexibilidad ligeramente inferior a la que ha sido mantenida en humedad ambiental y es una característica normal de la sustancia y no se considera un defecto.
El nylon 6/6 estándar es conocido por sus limitaciones. Se deteriora cuando se expone a la luz solar a menos que se trate para resistir los rayos ultravioletas. Se ablanda cuando se utiliza a temperaturas elevadas, perdiendo su capacidad para soportar el estrés de tracción. También es atacado por varios ácidos fuertes, fenoles y ciertos disolventes clorados. Sin embargo, en la mayoría de las situaciones donde la temperatura es moderada, no hay problemas con respecto a estas limitaciones.
Grados de nylon especial: estabilizado UV, estabilizado térmicamente y retardante de llama
Al aplicar ciertos aditivos al nylon 6/6 base, los fabricantes crean lazos de cable adecuados para su uso en condiciones que destruirían el nylon regular. La tabla a continuación ofrece una visión general de los grados de nylon especial comunes, sus características específicas y sus aplicaciones.
| Grado de material | Aditivo clave | Temperatura continua | Resistencia UV | Color típico | Mejor para |
|---|---|---|---|---|---|
| Nylon 6/6 estándar | Ninguno | 85°C (185°F) | Ninguno — se degrada en 6–12 meses al aire libre | Natural (blanco translúcido) | Paneles eléctricos interiores, agrupamiento general en interiores, uso temporal |
| Nylon 6/6 estabilizado UV | Negro de carbono (estabilizador UV) | 85°C (185°F) | Excelente — 5–10 años al aire libre en climas templados | Negro | Eléctrico al aire libre y telecomunicaciones, granjas solares, bandeja de cables en áreas expuestas al sol. Nuestro brida de cable resistente a UV gama está fabricada con este material. |
| Nylon 6/6 estabilizado térmicamente | Estabilizadores térmicos a base de cobre u orgánicos | 125°C (257°F) | Solo si también está estabilizado con negro de carbono | Verde, azul claro o negro con franja de color | Compartimentos de motor, hornos industriales, cerca de motores y calentadores, recintos eléctricos de alta temperatura |
| Nylon 6/6 retardante de llama | Retardantes de llama halogenados o libres de halógenos | 85–105°C (185–221°F) dependiendo del grado | Solo si también está estabilizado con negro de carbono | Rojo translúcido, blanco apagado o negro | Paneles eléctricos, edificios públicos, transporte, espacios de plenum |
Es importante entender que una brida de cable negra no está automáticamente estabilizada UV. El color negro puede provenir de un pigmento no estabilizante que no proporciona protección UV. Solo una brida que esté específicamente etiquetada como “resistente a UV” o “resistente a la intemperie” en su empaque debe ser confiable para uso al aire libre. De manera similar, una brida etiquetada como “de alta resistencia” no está automáticamente estabilizada térmicamente. El grado del material debe ser verificado en la hoja de datos del fabricante. Para una inmersión más profunda en cómo funciona la degradación UV y cómo identificar una brida genuinamente resistente a UV, nuestra guía sobre por qué las bridas de cable protegidas contra UV son importantes al aire libre cubre la química y los estándares de prueba. Para aplicaciones donde el calor es la principal preocupación, nuestro artículo sobre si las bridas son resistentes al calor explica las clasificaciones de temperatura para cada grado de material en detalle.
Más allá del Nylon: Polímeros y Metales Avanzados
Cuando el entorno supera los límites incluso de los grados de nylon más avanzados — temperaturas superiores a 125°C, productos químicos agresivos o radiación ionizante — el brida de cable material debe cambiar completamente. La tabla a continuación describe los tres materiales no nylon más importantes utilizados para bridas de cable, sus propiedades clave y sus aplicaciones típicas.
| Material | Temperatura continua | Propiedades Clave | Aplicación Típica | Costo Relativo |
|---|---|---|---|---|
| ETFE (Tefzel) | 170°C (338°F) | Excelente resistencia química, excelente resistencia UV (inherente, no se necesitan aditivos), alta pureza, resistente a la radiación. Mecánicamente no tan fuerte como el nylon del mismo ancho. | Arneses de cableado aeroespacial, plantas de energía nuclear, fábricas de semiconductores, instalaciones de procesamiento químico | $$$$ — varias veces el precio del nylon por brida |
| Polipropileno (PP) | 80°C (176°F) | Menor resistencia a la tracción que el nylon, pero excelente resistencia a ácidos, álcalis y disolventes orgánicos. Más ligero que el nylon. Menos costoso que el nylon. No es resistente a los UV en su forma natural. | Entornos químicos donde el nylon sería atacado, agrupación a corto plazo o desechable, aplicaciones de baja carga | $ — menos costoso que el nylon |
| Acero inoxidable (304 o 316) | Efectivamente ilimitado para cualquier entorno que una brida podría encontrar | Inmune a los UV, calor, frío y casi todos los productos químicos. La resistencia a la tracción supera con creces cualquier brida de polímero — una brida de acero inoxidable de 4.6 mm de ancho puede superar 100 lb de resistencia a la tracción. Conductora eléctricamente — no debe contactar conductores vivos. Requiere una herramienta de tensado dedicada. | Plataformas offshore, granjas solares en el desierto, sistemas de escape, entornos marinos y químicos, cualquier aplicación donde las bridas de polímero fallarían | $$–$$$ — más costoso que el nylon, pero la única opción para entornos extremos |
| HDPE (Polietileno de Alta Densidad) | 70°C (158°F) | Menor resistencia a la tracción que el nylon, pero excelente resistencia a la humedad y muchos productos químicos. Más flexible que el nylon. No es resistente a los UV a menos que esté estabilizado. Rara vez se utiliza para bridas de nylon estándar; más común en aplicaciones especiales como fijaciones marinas y submarinas. | Aplicaciones marinas y submarinas, entornos químicos donde el nylon no es adecuado, agrupación temporal de baja carga | $ — menos costoso que el nylon, pero disponibilidad limitada en formas estándar de bridas |
Es importante señalar que una idea errónea común es que muchas de las bridas de nylon regulares fabricadas por marcas conocidas o proveedores B2B como igoto están hechas de HDPE. La verdad es que la mayoría de las bridas están hechas de nylon 6/6. De hecho, el HDPE es un polímero diferente, lo que significa una temperatura de fusión mínima diferente, así como una resistencia a la tracción y resistencia química diferentes. Si bien existen bridas de HDPE, son productos de nicho, no productos estándar en bridas. La confusión respecto a la pregunta “¿las bridas están hechas de HDPE?” proviene de la confusión entre los dos materiales. El hecho es que el nylon (poliamida) y el polietileno son diferentes, por lo tanto, no se pueden mezclar en bridas. De manera similar, las bridas de nylon tradicionales no contienen PFAS. PFAS significa sustancias per- y polifluoroalquiladas, que es un grupo de productos químicos que se utilizan en recubrimientos que son antiadherentes, repelentes al agua y a las manchas. Sin embargo, no están presentes en el nylon 6/6 en sí, ni en estabilizadores UV a base de negro de carbono o retardantes de calor y llama, que se utilizan para bridas. Por lo tanto, las bridas de nylon regulares no contienen PFAS.
Cómo seleccionar el material adecuado para su aplicación
El método para seleccionar el material adecuado para las bridas de cable implica igualar las características del entorno (temperatura, luz solar, humedad y tensión) con las cualidades del material elegido. Este método es simple y se basa en las condiciones más extremas que la brida de cable debe soportar.
- Interior, fresco, seco, sin luz solar. El tipo de nylon 6/6 sin tratar es la alternativa económica, ya que resistirá años incluso dentro del entorno controlado.
- Exterior, luz solar directa, eléctrico e industrial general. El estándar es el nylon 6/6 negro, que ha sido estabilizado con UV. La durabilidad exterior proviene del estabilizador de negro de carbón; además, la brida es una opción mucho más barata en comparación con el acero inoxidable en la mayoría de las aplicaciones al aire libre.
- Alta temperatura (85–125°C), interior o cerrado. El proceso de mejora inicial se basa en nylon 6/6 estabilizado por calor, que tiene una clasificación de temperatura de 125 grados Celsius. Además, se necesita ETFE o acero inoxidable para la exposición a largo plazo a temperaturas superiores a 125 grados Celsius, ya que ningún tipo de nylon puede soportar temperaturas superiores a aproximadamente 150 grados Celsius.
- Instalación crítica para la seguridad contra incendios. Nylon que es resistente a las llamas (UL 94 V-0) o acero inoxidable. El acero inoxidable tiene la ventaja de ser no inflamable.
- Entorno extremo — offshore, planta química, nuclear, vida útil al aire libre de décadas. Para un uso marino y químico severo, use Acero Inoxidable 316, mientras que para uso general se recomienda Acero Inoxidable 304 o ETFE. Aunque ninguno es técnicamente un plástico verdadero, son los materiales adecuados donde los polímeros fallan en condiciones ambientales extremas. Para una comparación completa de nylon y acero inoxidable en todas las dimensiones de rendimiento, nuestra guía sobre bridas de acero inoxidable vs bridas de nylon cubre los compromisos en detalle.
Siempre verifique la especificación del material en las etiquetas o en la hoja de datos del fabricante. Un producto con el material claramente identificado como “Nylon 6/6”, “Nylon Aprobado por UL”, “ETFE”, “Acero Inoxidable 316” y certificación apropiada (Aprobación UL, Informes de Pruebas Climáticas, Informes de Pruebas de Material) es un producto en el que se puede confiar para cumplir con las especificaciones prometidas. Un producto vendido sin ninguna identificación, sin una hoja de datos o sin certificación conlleva un riesgo desconocido asociado con su material no divulgado.
Una Breve Historia: Lo Que Existía Antes de las Bridas de Cable
Antes de la década de 1950, cuando se inventaron las bridas de nylon, el proceso de agrupar cables y alambres era tedioso e implicaba mucho trabajo manual. Hasta entonces, los electricistas tenían que agrupar manualmente los cables o alambres utilizando cordones encerados que son cordones trenzados de algodón o nylon y que han sido recubiertos de cera. Este método, llamado encintado de cables o “lacing”, todavía se utiliza hoy en aplicaciones militares y aeroespaciales en las que las bridas metálicas o sintéticas podrían resultar en bordes afilados o añadir peso, lo que resulta en interferencia de señal en cableado de alta frecuencia. Los electricistas también utilizaban bandas de goma, cinta adhesiva y bridas metálicas: los antepasados de las actuales bridas de acero inoxidable.
La brida de nylon autoadhesiva fue inventada por Thomas & Betts en 1958 y revolucionó la industria. Esta nueva forma de sujeción no solo es barata, simple y se puede hacer con una mano; toma muy poco tiempo aplicarla. El material utilizado para fabricar el cordón fue nylon 6/6 a propósito porque es fuerte y resistente al calor y se puede fabricar muy rápidamente con moldes de inyección.
Preguntas Frecuentes
¿Las bridas están hechas de HDPE?
En realidad, casi todas las bridas están hechas de nylon 6/6 (también llamado poliamida 66), en lugar de HDPE. HDPE (polietileno de alta densidad) es otro polímero que tiene un punto de fusión más bajo y una resistencia a la tracción más baja. Existen bridas de HDPE, pero no son comunes. El material consistente utilizado por todos los principales fabricantes de bridas es nylon 6/6.
¿De qué están hechas las bridas de Harbor Freight?
Las bridas de Harbor Freight, similares a muchas bridas de grado económico, están fabricadas de nylon 6/6. Si bien el nylon 6/6 es el mismo polímero básico que utilizan las marcas premium, el nivel de control de calidad, la consistencia dimensional y la precisión de la resistencia a la tracción declarada pueden diferir. Una brida económica generalmente sería suficiente si se utiliza para una aplicación interior no crítica durante un corto período de tiempo. Pero para una brida utilizada en una aplicación donde la seguridad es importante, la mejor opción sería una brida de una buena marca cuyas especificaciones hayan sido certificadas.
¿Las bridas contienen PFAS?
No, las bridas de nylon regulares no contienen compuestos PFAS. Los productos químicos PFAS se utilizan principalmente en recubrimientos antiadherentes, resistentes al agua y a las manchas. No forman parte del nylon 6,6; estabilizadores UV super negros; o los aditivos retardantes de calor y fuego utilizados en la fabricación de las bridas. Una brida de nylon regular (ya sea natural o negra, o estabilizada UV o térmicamente) no contiene PFAS. Las bridas de ETFE están basadas en fluoropolímeros. Incluso si el ETFE es un polímero fluorinado, no se clasifica como PFAS.
¿Qué utilizaban antes de las bridas?
Antes de la creación de la brida de nylon que ocurrió en 1958, los electricistas utilizaban cordones encerados, bandas de goma, cinta adhesiva y alambre metálico para organizar cables y conductores. El método de encintado de cables utilizando cordón encerado sigue aplicándose en los campos de la aeronáutica y militar, donde el peso, los bordes afilados o las propiedades eléctricas de una brida de nylon o metal no pueden ser aceptados.
Referencias
- Panduit — Especificaciones de Material de Bridas y Datos Técnicos. Fabricante de bridas de nylon, estabilizadas UV, estabilizadas térmicamente, retardantes de llama, ETFE y de acero inoxidable con hojas de datos de material publicadas.
- HellermannTyton — Propiedades de Material de Bridas y Guía de Selección. Fabricante global que proporciona datos detallados sobre el rendimiento de materiales para cada material de brida, incluyendo nylon, polipropileno, ETFE y acero inoxidable.
- ABB (Thomas & Betts) — La Historia de la Brida Ty‑Rap. Información sobre la invención de la brida de nylon en 1958 y la selección de materiales que estableció el nylon 6/6 como el estándar de la industria.
- American Chemistry Council — División de Plásticos. Información sobre las propiedades, aditivos y rendimiento ambiental del nailon y otros plásticos de ingeniería.
¿De qué están hechos los lazos de cable? La respuesta, para la gran mayoría de los lazos de cable en el mercado, es nailon 6/6 — un plástico de ingeniería fuerte y versátil que puede ser modificado con estabilizadores UV, estabilizadores de calor y retardantes de llama para satisfacer las demandas de casi cualquier entorno. Para las condiciones que superan los límites del nailon, el ETFE y el acero inoxidable proporcionan la solución, a un costo más alto pero con un rendimiento correspondientemente superior. El material adecuado es aquel que coincide con la temperatura, la luz solar, los productos químicos y la carga que el lazo enfrentará durante toda su vida útil. Elegirlo correctamente en el momento de la instalación es la forma más simple, económica y efectiva de asegurar que el lazo se mantenga — durante el tiempo que sea necesario. igoto suministra lazos de cable en cada material estándar, desde nailon natural hasta estabilizado UV, estabilizado térmicamente, retardante de llama y acero inoxidable, porque el material adecuado es la base de un anclaje confiable.
