La Historia de las Esposas de Bridas y Por Qué la Policía Aún las Usa

El 3 de mayo de 1971, las autoridades policiales en Washington, D.C. detuvieron a más de 7,000 individuos al final del día. No había fuerza policial que tuviera 7,000 pares de esposas de acero, y un oficial generalmente solo tenía unos pocos pares consigo. La forma de abordar esa necesidad fue la correa de nylon utilizada en la industria de cables de aeronaves. Esta es la historia de esposas de plástico: cómo una era de protestas creó la necesidad, por qué el nylon ganó, y cómo la restricción se utiliza y aplica correctamente hoy en día.

Esposas de plástico, también llamadas esposas flexibles, plasticuffs, riot cuffs, o restricciones desechables, son restricciones de mano de un solo uso hechas de nylon y basadas en el concepto de bridas autolock, inventadas en 1958. Tipos especiales de bridas incluyen dos lazos anchos y gruesos de nylon con un mecanismo de bloqueo que aprieta la brida solo de un lado. Este tipo de esposas se convirtió en un accesorio obligatorio usado por oficiales de policía y unidades del ejército a partir de mediados del siglo XX porque las bridas portátiles permiten llevar una gran cantidad de esposas sin añadir peso adicional.

Una década de multitudes: América en los años 60

Para entender cómo una correa de plástico logró encontrar su camino en un cinturón policial, primero hay que mirar a los Estados Unidos en la segunda mitad de los años 60. Los niños nacidos durante el baby boom de la posguerra ya habían crecido y estaban llegando a varias universidades en números sin precedentes en la historia del país. En este momento, la joven generación enfrentaba varias presiones a la vez.

El movimiento por los derechos civiles abrió la puerta a discusiones sobre la desigualdad racial.
La Guerra de Vietnam se estaba intensificando, y el reclutamiento militar significaba que cualquier joven podía ser enviado a servir.
La Guerra Fría creó el miedo subliminal a la guerra nuclear debido al recordatorio constante de amenazas de misiles comparables a la alarma actual sobre ataques terroristas.
Los valores tradicionales estaban desapareciendo, y los jóvenes se volvieron mucho más audaces al expresar su desacuerdo con las autoridades.

Esto resultó en las marchas contra la guerra que contaron con decenas de miles de personas participando, en lugar de cientos como solía ser antes.

El día que se acabaron las esposas de acero

El ejemplo más claro llegó en la primavera de 1971. Los organizadores anti-guerra anunciaron que si el gobierno no detenía la guerra, ellos detendrían al gobierno, y planearon bloquear los puentes y calles de la capital durante el viaje de la mañana del lunes. La respuesta fue la mayor redada policial que el país había visto jamás. En tres días, aproximadamente 12,000 a 13,000 personas fueron detenidas, con alrededor de 7,000 de ellas recogidas solo el 3 de mayo. El espacio de detención se agotó de tal manera que un campo de práctica de fútbol cercado se convirtió en una cárcel al aire libre.

Piensa en lo que eso significaba para el equipo. Las restricciones policiales tradicionales tenían un límite duro incorporado, y el límite estaba muy por debajo de lo que una detención masiva exigía.

No hay suficientes esposas de metal: Las esposas de acero eran artículos caros y fabricados con precisión. Un oficial típicamente llevaba un par, quizás dos o tres como máximo. Cuando cientos de personas son arrestadas en una sola esquina de la calle, dos pares por oficial simplemente no son suficientes.
Demasiado peso y ruido: Llevar docenas de esposas de acero nunca fue realista. Son pesadas, ocupan espacio en el cinturón, y una bolsa con ellas suena con cada paso, lo que destruye cualquier posibilidad de moverse en silencio durante una operación táctica.

La policía a finales de los años 60 necesitaba un dispositivo de restricción que fuera lo suficientemente barato como para comprar por miles, ligero como para llevar por docenas, y rápido como para aplicar en segundos. La respuesta ya estaba en los depósitos de piezas de los contratistas eléctricos.

De cableado de aeronaves al cinturón policial

La invención de las bridas se puede rastrear hasta un fabricante de aeronaves. En 1956, un ingeniero llamado Maurus C. Logan, que trabajaba para la empresa Thomas and Betts, realizó un recorrido por una fábrica de Boeing, donde notó que miles de pies de cables estaban atados con líneas de nylon recubiertas de cera. Logan pasó dos años creando una nueva herramienta, y recibió una patente en 1958 por una correa de nylon que tenía una cabeza dentada y un extremo acanalado. La cola proporciona un bloqueo unidireccional sin que necesites nada ni ninguna conexión física. Puedes leer más sobre ese legado aeronáutico en nuestra guía de lazos de zip de aviación.

No pasó mucho tiempo antes de que alguien se diera cuenta de que una correa que se bloquea en una dirección y no se puede deshacer a mano es, de hecho, un tipo de restricción. NIK Public Safety suele ser acreditada con la producción de la primera restricción desechable fabricada comercialmente llamada Flex-Cuf en 1965. Era básicamente una modificación del concepto de trinquete utilizado en correas industriales donde se hizo más grande, más gruesa y más larga, y estaba equipada con un mecanismo de bloqueo que fue diseñado especialmente para que cualquier persona detenida no pudiera aflojar la correa. El mecanismo es el mismo que se describe en nuestro desglose de cómo funciona una brida autolock, solo que escalado para un trabajo muy diferente.

Un producto inventado para proteger las manos de los trabajadores de aeronaves de cortes con cuerdas se convirtió, en una década, en uno de los equipos más ampliamente almacenados en la aplicación de la ley estadounidense.

Los beneficios se hicieron evidentes para los oficiales. Una colección de esposas de plástico podría llevarse en un cinturón como un rollo de cuerda y pesaba menos que un par de esposas de acero. Todos los departamentos de policía podrían tener miles de ellas por el precio de varios pares de metal. Para el momento de las grandes protestas de principios de los años 70, el uso de esposas de nylon era una práctica común siempre que se esperaba un número de arrestos.

Por qué el nylon superó al acero para arrestos masivos

Las esposas policiales cotidianas hechas de acero no han sido reemplazadas por nylon. En cambio, el nylon se ha desarrollado para abordar ciertos problemas que el acero no ha podido resolver.

Por ejemplo, la capacidad de carga de un dispositivo de sujeción de nylon es mayor que la de una esposas de metal; mientras que un oficial puede llevar solo una o dos esposas de metal, puede llevar 10, 20 o más dispositivos de sujeción de nylon.

Además, los dispositivos de sujeción de nylon son mucho más baratos que las esposas de acero, por lo que perder uno en una situación caótica no es un problema.

Otra ventaja de los dispositivos de sujeción de nylon es el hecho de que no hacen ningún sonido, lo cual es importante para las operaciones policiales y militares.

Además, a diferencia de las esposas, los dispositivos de sujeción de nylon no requieren una llave para desbloquearse, lo que hace que su uso sea mucho más rápido.

La única desventaja de las esposas de nylon es su tamaño fijo permanentemente, lo que significa que si se ajustan demasiado, deben ser cortadas, y un posible inconveniente más es que cada esposas de nylon se utiliza solo una vez, lo que aumenta el costo de las esposas.

¿Cómo se llaman las esposas de zip tie?

El mismo dispositivo se conoce por muchos términos diferentes según la región, la institución y el productor involucrado. Aquí hay algunos de los nombres comúnmente utilizados.

Flex cuffs o flexcuffs: este es el término utilizado principalmente por agencias militares y policiales en los EE. UU.
Plasticuffs o esposas de plástico
Riot cuffs: el nombre proviene de una situación en la que el dispositivo se utiliza para controlar multitudes
Dispositivos de sujeción desechables o esposas desechables
Ataduras de muñeca, zip cuffs, tiras de zip o zap straps
Tri-fold cuffs: un tipo especial de esposas que se pueden plegar para quedar planas

Cualquiera que sea el nombre utilizado, todas estas esposas son parte de la misma familia que las típicas bridas de cable que se encuentran en cafeterías.

Cómo se construyen las esposas de zip tie

A primera vista, un dispositivo de sujeción diseñado para un propósito se asemeja a una brida normal, pero hay alteraciones en casi todos los aspectos que ayudan a entender por qué la brida de hardware habitual no es la mejor opción.
Diseño de doble lazo: En la mayoría de los casos, el modelo está hecho de tal manera que incluye dos lazos para las muñecas que sirven como medio para mantener las manos a cierta distancia entre sí.
Correa ancha y gruesa: La banda es mucho más ancha que cualquier brida eléctrica habitual. El aumento de ancho permite distribuir la presión sobre una superficie más grande y proporciona más resistencia a la correa.
Cabeza de bloqueo reforzada: Hechas de metal o púas reforzadas, las cabezas de grado policial están fabricadas para resistir la manipulación y el forzado. Tal característica no se puede encontrar en una brida estándar.
Lado interior suave y bordes redondeados: El lado de una banda que contacta con la piel debe ser suave, mientras que los bordes no deben tener terminaciones afiladas.
Nylon de alta calidad: La banda debe estar hecha de nylon de alta calidad que ha sido elegido por su flexibilidad y resistencia a la compresión bajo presión.

La elección del material es tan importante para las ataduras industriales. Si tienes curiosidad sobre cómo las clasificaciones de resistencia se escalan con el ancho y la longitud, nuestras descripciones de las bridas más resistentes disponibles y tamaños de ataduras explican los mismos principios desde el lado del sujeción.

Cómo usar correctamente las esposas de bridas

Restringir a alguien puede llevar a serias repercusiones legales y médicas, lo que significa que solo el personal calificado y capacitado, como los oficiales de policía, el personal militar y el personal de aerolíneas, debe llevarlo a cabo en cumplimiento de sus reglas y regulaciones. Los siguientes principios están destinados a mostrar a los profesionales cómo usar esposas de plástico de manera segura, y no deben reemplazar la capacitación.

Sigue el protocolo de posicionamiento de tu agencia

Aproximadamente desde mediados de la década de 1960, los estándares policiales modernos en los EE. UU. han implicado arrestar a una persona con sus manos atadas a su espalda en lugar de frente al cuerpo, ya que esto le impide golpear y alcanzar cualquier objeto. Muchos programas de capacitación especifican la posición de la palma y las muñecas. Usa el método recomendado por tu organización en lugar de inventar uno por ti mismo.

Ajusta para seguridad, no para dolor

La banda debe ajustarse lo suficientemente bien como para que la mano no se deslice, pero nunca tan apretada que se hunda en la piel. Una prueba de campo típica es verificar si un dedo puede deslizarse entre la banda y la muñeca. Dado que las restricciones de nylon no se pueden aflojar una vez aplicadas, es mejor ajustarlas en pequeños incrementos.

Verifica la circulación y la sensación, luego verifica nuevamente

Verifica síntomas como hinchazón y cambios en el color de la piel, así como cualquier sensación reportada de entumecimiento localizado y hormigueo. Estas cosas pueden ser signos de compresión de vasos sanguíneos o nervios causados por la restricción y deben ser revisadas regularmente, particularmente durante períodos prolongados de uso.

Las restricciones de muñeca excesivamente apretadas pueden causar lesiones al nervio radial superficial. La investigación médica sobre lesiones por esposas ha demostrado que muchos casos pueden llevar a entumecimiento durante mucho tiempo, a veces incluso durante meses o años. Cuanto más tiempo se permanezca en ellas, mayor es el riesgo.

Nunca dejes a una persona restringida sin supervisión

Un individuo restringido que cae sobre una superficie plana no puede usar sus manos para romper la caída y podría experimentar problemas para respirar al estar acostado sobre su estómago. Una vez que sea seguro y se observe, una persona restringida debe ser colocada en posición sentada o acostada de lado.

Retíralas con un cortador adecuado

Debido al movimiento unidireccional del trinquete, se deben cortar las correas de nylon para despegarlas. Las personas generalmente utilizan dispositivos de corte específicos o tijeras pesadas que pueden ir por debajo de la correa y sobre la piel en lugar de un cuchillo de bolsillo estándar. Las manos deben estar en una posición estable primero, antes de que un giro repentino cause una lesión.

Documenta la hora

Un número de agencias exige que los oficiales anoten los momentos en que se utilizaron y se quitaron las restricciones. En las lesiones de muñeca, la duración de la restricción es uno de los aspectos importantes, de ahí la necesidad de saber cuánto tiempo ha estado una persona restringida.

Dónde se utilizan las esposas de bridas hoy en día

Más de medio siglo después de las protestas que las hicieron famosas, las restricciones de nylon siguen siendo un elemento básico en varias profesiones.

Policía y arrestos masivos

El control de multitudes sigue siendo el caso de uso clásico. Cuando una ciudad espera grandes manifestaciones o eventos públicos importantes, los departamentos se abastecen. En 2003, por ejemplo, la policía de San Francisco realizó un pedido de 30,000 restricciones de nylon antes de las protestas contra la guerra, un eco de las mismas presiones que moldearon la década de 1960.

Operaciones militares

Los soldados llevan bridas flexibles porque el peso y el volumen importan en cada misión. Manejar detenidos en el campo requiere una restricción que sea ligera, silenciosa y abundante, que es exactamente lo que proporciona el nylon.

Aerolíneas y seguridad en aviación

Las aerolíneas comerciales ahora llevan restricciones de plástico a bordo para lidiar con pasajeros violentos o disruptivos. Es un ciclo completo para un producto cuyo ancestro fue inventado para ordenar el cableado de las aeronaves.

Correcciones, transporte y equipos de seguridad

Las cárceles, las unidades de transporte y los equipos de seguridad privada en grandes lugares utilizan restricciones desechables como respaldo o para retenciones temporales, aprovechando su bajo costo y la higiene de un solo uso.

¿Se pueden usar bridas ordinarias como esposas?

En términos de su naturaleza física, una brida unida a dos muñecas puede mantenerlas juntas, y eso es lo que ciertos oficiales hicieron en su momento. Sin embargo, usar una brida estándar es lo último que deseas, por varias razones.

En primer lugar, una brida eléctrica regular es muy estrecha, por lo que cuando se trata de crear presión, tiene el potencial de hundirse en la piel y pellizcar los nervios mucho más fácil que una banda de restricción más ancha.
En segundo lugar, el mecanismo de bloqueo de la brida fue desarrollado para sostener cables, no para abrir o forzar.
En tercer lugar, la mayoría de las bridas universales carecen de una superficie suave y curva para la piel.
Además, restringir a alguien sin una justificación legal es un delito en muchas partes del mundo, independientemente del tipo de dispositivo utilizado para lograrlo.

Las bridas están diseñadas para sostener cables, mangueras y hardware, y ahí es donde funcionan mejor. Si estás eligiendo bridas para un trabajo de sujeción real, comienza con nuestra guía de las mejores bridas para comprar. Para trabajos donde la brida estará expuesta al sol y la lluvia, consulta cuánto tiempo duran las bridas al aire libre. Para etiquetar circuitos, bridas de identificación son la mejor opción, y cuando necesitas algo que puedas abrir y cerrar nuevamente, mira soluciones de sujeción reutilizables.

Preguntas Frecuentes

¿Son ilegales las esposas de bridas?

En la mayoría de las regiones del mundo, incluidos la mayoría de los estados de los Estados Unidos, la posesión de restricciones de nylon es legal (aunque ciertos vendedores pueden limitar la compra de restricciones de nylon policiales específicas a profesionales) pero es ilegal que alguien las aplique a otra persona sin la autorización o el consentimiento requeridos, ya que se clasificaría como restricción ilegal, encarcelamiento falso o secuestro.
Dado que las leyes difieren de un país a otro y de un estado a otro, se aconseja verificar las leyes en sus jurisdicciones para obtener información específica en lugar de confiar en las afirmaciones de alguien.

¿Por qué usan los policías bridas en lugar de esposas?

Principalmente por eficiencia y practicidad. Las esposas de acero son costosas y algo pesadas, lo que significa que el oficial solo puede usarlas en una o dos personas a la vez. Por otro lado, las restricciones de nylon son económicas y ligeras y, por lo tanto, se pueden llevar en grandes cantidades, convirtiéndose en una necesidad cuando ocurren arrestos masivos, como en escenas de protestas y manifestaciones donde se deben arrestar a varios criminales al mismo tiempo.

¿Cómo se llaman las esposas de brida?

Los términos más conocidos son flex cuffs, esposas de plástico, grilletes de plástico, grilletes de disturbios y restricciones de un solo uso. Dependiendo del modelo y el área, también puede encontrar términos como ataduras de muñeca, bridas, tiras de brida, correas zap o grilletes de tres pliegues.

¿Se pueden usar las bridas como esposas?

Una brida estándar puede atar muñecas aunque no fue diseñada para eso. Las bridas comunes son estrechas, aumentando las posibilidades de tener muñecas cortadas y dañadas en los nervios, mientras que sus cabezas no están construidas para proteger contra interferencias. Las restricciones diseñadas especialmente son más anchas, más pesadas y tienen bordes suaves. Además, fuera del marco de la ley, restringir a alguien con cualquier dispositivo es un crimen.

Referencias

1. Protestas del Día del Trabajo de 1971 contra la Guerra de Vietnam, Wikipedia
2. La protesta más influyente de la que nunca has oído hablar: Día del Trabajo, 1971, Biblioteca de la Universidad de Georgetown
3. Cómo la ACLU ganó la mayor absolución masiva en la historia de Estados Unidos, ACLU
4. Maurus Logan, Salón de la Fama de Inventores Nacionales
5. Brida, Wikipedia
6. Esposas, Wikipedia
7. Ventas de esposas desechables en auge; el Departamento de Policía de S.F. ordena 30,000 restricciones de nylon, SFGate
8. Un estudio prospectivo de neuropatías por esposas, Muscle and Nerve, a través de PubMed

Conclusión

La historia de esposas de plástico es realmente una historia sobre un desajuste entre equipos antiguos y un nuevo tipo de multitud. Cuando la era de protestas de los años 60 y principios de los 70 llevó las detenciones a miles, las esposas de acero alcanzaron sus límites en costo, peso y ruido, y una correa de nylon diseñada inicialmente para cableado de aeronaves intervino. Hoy, la misma idea de bloqueo unidireccional sirve a policías, soldados, tripulaciones de aerolíneas y equipos de seguridad, siempre en manos entrenadas y siempre con cuidado por la persona que está siendo restringida. Para todos los demás, la brida sigue siendo lo que Maurus Logan quiso que fuera: una forma rápida, fuerte y confiable de mantener las cosas unidas. Cuando necesitas esa fuerza para cableado, mangueras o hardware, explora la gama completa de bridas de nylon en IGOTO.